“Para cualquiera que haya visto El gambito de la reina – producción de éxito notable que ofrece Netflix -, aquí está la historia interesante, pero poco conocida, de la campeona de ajedrez de Cuba, María Teresa Mora Iturralde, 1922”. A continuación un texto publicado en Facebook, desde la cuenta de la cubana residente en Estados Unidos, Olga Menendez.
La historia de ficción (The Queen’s Gambit) está basada en un libro de 1983 del mismo nombre de un escritor estadounidense llamado Walter Tevis. ¿Se basó en alguien en particular? La respuesta oficial es no.
El experto en ajedrez del New York Times supuso que el personaje probablemente se inspiró en Bobby Fischer, el niño prodigio estadounidense que derrotó a un gran maestro ruso durante la Guerra Fría.
En todas las críticas que he leído sobre el programa y el libro, ninguna persona mencionó a la perdedora cubana María Teresa Mora Iturralde. Fue una mujer que venció a todos sus competidores masculinos durante el Campeonato Nacional de Cuba en 1922, pero nunca se le permitió competir con hombres a nivel mundial durante esos años.
No hay una historia específica de alguien que la haya reprimido, sino que María Teresa es el emblema de una mujer brillante perdida en la confusión del deporte de un hombre, sin ningún desarrollo profesional ni competencias internacionales que le hubieran permitido alcanzar su potencial. En pocas palabras, esto es lo que la gente quiere decir cuando usa la palabra «sistémica» para referirse al sexismo.
Quizás, en un mundo perfecto, Maria Theresa habría derrotado a Bobby Fischer y a los campeones rusos del mundo, si hubiera tenido la oportunidad.
Si esto parece descabellado, considere el hecho de que ella también fue la única mujer que golpeó a José Raúl Capablanca.
¿Quién es Capablanca? Fue considerado uno de los mejores Grandes Maestros del mundo y fundador del ajedrez moderno. ¿Mencionamos que Capablanca también es cubano?
Si crees que estoy nombrando demasiadas referencias cubanas oscuras, no busques más allá del programa de Netflix en sí para los guiños cinematográficos. Cuando Beth Harmon ingresa a la escuela secundaria, entra en la biblioteca para preguntar si tienen algún libro sobre ajedrez. La bibliotecaria le ofrece el primer libro que debe devorar, de José Capablanca.
Para comprender la importancia de que María Teresa derrotara a Capablanca en un torneo, primero es necesario comprender la leyenda de Capablanca. En 1921, el Campeonato Mundial de Ajedrez se llevó a cabo en La Habana y Capablanca ganó el título, colocando a Cuba en el mapa mundial del juego. A los cuatro años, Capablanca golpeaba a su propio padre. A los 12 años, Capablanca se convirtió en el campeón de Cuba, y a los 29 años, se convirtió en campeón del mundo. Ocupó el título de Campeón del Mundo de 1921 a 1927. … Capablanca está enterrado en el Cementerio de Colón y es respetado mundialmente como uno de los grandes maestros del juego.
Al igual que Capablanca, María Theresa Mora creció ganando a su propio padre en el juego y se inscribió en un torneo juvenil a los 11 años, que por supuesto, ganó. En 1917, American Chess Bulletin publicó un artículo titulado La Habana tiene otro prodigio. El artículo afirmaba que comenzó a jugar a los 8 años. A la edad de 14 años, María Teresa era conocida como la única persona que había estudiado con Capablanca. Nunca otorgó ese honor a nadie más. Ella era especial para él, y cuidó a la chica curiosa por un momento.
En 1922, superó todas las expectativas. María Teresa se convirtió en la única mujer que compitió con hombres en el campeonato cubano y ganó. Después de eso, las únicas competiciones mundiales en las que participó fueron solo mujeres.
Cuando Capablanca y María Teresa finalmente compitieron entre sí, fue una serie de tres juegos. Ganó dos veces y empató en el tercer juego. Nadie podría haber imaginado que el alumno golpearía al maestro. Al estilo típico de principios de 1900, se recuerda que ella dijo «¡Ay qué pena, le he ganado!» («Oh, qué vergüenza, he ganado»).
