El FBI ha tenido 110 años para demostrar su valía. Una mirada desapasionada a su historia dice que con mucha frecuencia sirve como un centro para el chantaje, la corrupción y la manipulación política que como algo parecido a una agencia legítima de aplicación de la ley. Una excusa para mantener al FBI en marcha ha sido facilitar las investigaciones de crímenes con un ángulo interestatal. Pero dada la tecnología de hoy en día, los estados podrían establecer sus propios centros de intercambio de información para intercambiar información y rastrear ladrones de bancos transfronterizos y secuestradores. El FBI es simplemente otra capa burocrática que se inserta entre la comisión de un crimen y el arresto de los que se cree que son responsables.
Por Thomas L. Knapp (*) / El FBI siempre está bajo fuego por algo. A fines de enero, ese algo es destrucción de evidencias. Los mensajes de texto entre los agentes involucrados en las investigaciones sobre Hillary Clinton y Donald Trump, desde un marco de tiempo clave durante la transición presidencial, están desaparecidos. El Congreso, el FBI y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos están en la garganta del otro por los mensajes que faltan y lo que podrían decir.
Está lejos de ser la primera vez. En 1973, el director en funciones del FBI Patrick Gray fue obligado a renunciar por destruir evidencia en la investigación de Watergate. Después del asesinato en 1992 de Vicki Weaver por un francotirador del FBI, un jefe de división de esa agencia fue a prisión por la destrucción de pruebas.
El FBI ha tenido 110 años para demostrar su valía. Una mirada desapasionada a su historia dice que con mucha frecuencia sirve como un centro para el chantaje, la corrupción y la manipulación política que como algo parecido a una agencia legítima de aplicación de la ley.
De hecho, fue una mala idea en primer lugar. El FBI, entonces simplemente el Buró de Investigaciones, fue creado durante un receso en el Congreso y sin su aprobación por parte del Fiscal General en 1908 con el propósito de «investigar» el papel de la prostitución en » la esclavitud blanca, «un precursor del pánico actual del » tráfico humano «. Desde entonces, ha ido bastante cuesta abajo.
La Constitución de los Estados Unidos define solo tres delitos federales: traición, piratería y falsificación. Los primeros dos son asuntos militares y el tercero es manejado por el Servicio Secreto. No hay espacio para un FBI en un esquema de aplicación de la ley constitucional.
Una excusa para mantener al FBI en marcha ha sido facilitar las investigaciones de crímenes con un ángulo interestatal. Pero dada la tecnología de hoy en día, los estados podrían establecer sus propios centros de intercambio de información para intercambiar información y rastrear ladrones de bancos transfronterizos y secuestradores. El FBI es simplemente otra capa burocrática que se inserta entre la comisión de un crimen y el arresto de los que se cree que son responsables.
Si bien el FBI no tiene una misión particularmente convincente, o incluso legítima, ciertamente tiene sus usos ilegítimos. Probablemente no sea ir muy lejos pensar que J. Edgar Hoover, el primer director del FBI, haya sido una especie de presidente en la sombra durante la mayor parte de sus 48 años de servicio. Usó agentes para obtener los bienes de los aspirantes a líderes políticos, y al parecer utilizó esa información para obtener lo que quería de ellos tanto para el Bureau como para las políticas públicas en general.
Un gran problema con una agencia federal de aplicación de la ley tan grande y bien financiada como el FBI es que en algunos momentos es casi seguro que deje de trabajar para el resto del gobierno y comience a dirigir al resto del gobierno. ¿Elección? ¿Quién necesita una elección? Solo pregúntale a J. Edgar qué hacer.
Desafortunadamente, el segundo gran problema con una agencia de este tipo es que es difícil deshacerse de ella después de más de un siglo de poder casi incontestable. Pero deberíamos intentarlo.
(*) Thomas L. Knapp es director y de noticias en el William Lloyd Garrison Center for Libertarian Advocacy Journalism. Vive y trabaja en el norte del estado de La Florida, Estados Unidos. Texto tomado de la revista Counter Punch.
