Como ha escrito la profesora de literatura haitiana Regine Jean-Charles, no le sorprendieron los comentarios, ya que «evidencia de un tipo de racismo que siempre ha estado presente en la sociedad estadounidense, que desde la campaña de 2016 se ha convertido en una llama virulenta».
Por Mark Schuller (*) / Un día antes del octavo aniversario del terremoto en Haití que mató al menos a 230,000 personas, el presidente Trump llamó a Haití y también a toda África, «países de mierda». Por supuesto, el primer impulso del presidente fue negar la declaración, al igual que había negado la declaración hecha pública a través de una fuente anónima del New York Times, que decía que «todos los haitianos tienen SIDA».
El inicio de la conversación es la negación de su Administración del Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) para 58.000 personas de Haití que actualmente viven en los EE. UU., Algunas hasta por treinta años. Sus comentarios hablan de la actitud insensible de un individuo que no se siente responsable, que piensa que puede reescribir la historia como sea conveniente.
Sería desafortunado que los medios relativizaran los comentarios de Trump como la última metedura de pata de un individuo demasiado acostumbrado a intimidar a la gente en Twitter, que recientemente afirmó que su «botón nuclear» es más grande que el de Corea del Norte. Los comentarios son también indicativos de una supremacía blanca indiscutible que desafortunadamente se instaló en nuestra sociedad, para pudrirla. Es más útil ver esto como una expresión abierta de sentimientos a menudo ocultos, réplicas culturales no resueltas de la institución de la esclavitud de las plantaciones que nuestra nación tiene que enfrentar de frente y con valor y honestidad.
Como ha escrito la profesora de literatura haitiana Regine Jean-Charles, no le sorprendieron los comentarios, ya que «evidencia de un tipo de racismo que siempre ha estado presente en la sociedad estadounidense, que desde la campaña de 2016 se ha convertido en una llama virulenta».
¿Qué hay detrás de la obsesión de Trump y los estadounidenses con Haití?
Haití ha sido blanco de su papel decisivo al desafiar lo que los plantadores sureños -incluidos ocho presidentes estadounidenses- llamaron una «institución peculiar». La Revolución haitiana fue la primera vez que los esclavos pudieron terminar de forma permanente con la esclavitud y forjar una nación independiente. También fue un punto de inflexión en la historia de los EE. UU., que condujo a la compra de Louisiana en 1803, allanando el camino para el «Destino Manifiesto».
Chicago, la tercera ciudad más grande del país, fue fundada por un haitiano, Jean Baptiste Point du Sable, que el historiador Marc Rosier llamó «agente» del gobierno haitiano para aplicar una política internacional a favor de la libertad.
La contribución de Haití a la «grandeza» de los EE. UU. no se ha reconocido durante mucho tiempo. La revolucionaria haitiana fue literalmente «impensable», como argumentó el antropólogo haitiano Michel-Rolph Trouillot . La demonización de Haití fue tan fuerte, su inspiración para esclavos tan peligrosos, que el Congreso impuso una orden de mordaza en 1824, impidiendo que la palabra Haití fuera pronunciada en el propio Congreso, un año después de la Doctrina Monroe imperialista.
La supremacía blanca no fue derrotada en la Corte de Appatomox en 1865, ni la 13ª Enmienda que permitió una legalización de la esclavitud a puerta cerrada, ni en el fallo de la Corte Suprema de Brown v. Junta de Educación de 1954 , ni en la Ley de Derechos de Voto de 1965 después de «Bloody Sunday» en Selma, ni en la elección de 2008 del primer presidente afroamericano.
Como analizó la antropóloga haitiana Gina Athena Ulysse , Haití ha sido la «bestia negra» en una campaña de desprestigio deliberada contra los descendientes de las personas que dijeron no a la supremacía blanca.
Estas narraciones de Haití continuaron durante la respuesta inicial al terremoto de 2010, de personas como el televangelista Pat Robertson y el David Times del New York Times . Como señaló la escritora colaboradora de New Yorker Doreen St. Felix , esta obsesión con Haití tiene que ver con el rechazo de la sociedad blanca a la autodeterminación de los negros.
Estos discursos tienen consecuencias materiales definidas y poderosas. Francia, que en 2001 declaró la esclavitud como un «crimen contra la humanidad», extorsionó en 150 millones de francos a Haití como condición para el reconocimiento de su independencia haitiana, sumiendo al país caribeño en una deuda de 120 años que consumía hasta el 80% de la base tributaria de Haití. El presidente Jacques Chirac se burló de la demanda de reparaciones del presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide antes de ser el primero en pedir su renuncia en 2004.
Llamar a Haití «ingobernable» proporcionó justificación para la intervención estadounidense: Estados Unidos invadió Haití veintiséis veces desde 1849 hasta 1915, cuando los marines estadounidenses desembarcaron y ocuparon el país durante diecinueve años. Durante la ocupación de los EE. UU., los marines establecieron el ejército moderno, abrieron tierras para la propiedad extranjera, solidificaron la desigualdad racial y de clase, sentando las bases para la dictadura de Duvalier de 1957-1971.
Culpar incorrectamente a Haití por su papel en la epidemia de sida mató a la industria del turismo, lo que, junto con la destrucción deliberada de la población porcina de Haití, hizo que la economía cayera en picado. Los intereses capitalistas neoliberales aprovecharon la oportunidad de aprovechar el éxodo rural masivo para construir talleres clandestinos, explotando la miseria de la gente ofreciendo los salarios más bajos del mundo. Con los salarios de la pobreza y una deuda externa paralizante que según los registros del propio FMI se destinaron al maton de los tontos paramilitares , las barriadas de Puerto Príncipe no tenían servicios ni vigilancia gubernamental . Estas intervenciones extranjeras fueron la principal causa de muerte en el terremoto de 2010.
Temiendo a los haitianos como «saqueadores» u otros familiares escribas racistas, y llamando a Haití un «estado fallido» condujo a la invisibilidad de la primera respuesta heroica del pueblo haitiano, y también a la total exclusión del estado haitiano y actores no estatales en la reconstrucción de su propio país y proporcionar ayuda. Bill Clinton co-presidió la Comisión Provisional de Reconstrucción de Haití, tomando decisiones sobre ayuda, y la ayuda humanitaria fue coordinada en una Base Logística de la ONU, donde los haitianos fueron excluidos por soldados extranjeros responsables de la epidemia de cólera que mató a casi 10,000 personas o el idioma inglés de las reuniones. Las organizaciones no gubernamentales reprodujeron una estructura jerárquica de arriba hacia abajo que excluía a las personas que vivían en los campamentos de las decisiones. Estas réplicas humanitarias llevaron, entre otras consecuencias, a la desintegración de las familias haitianas y al aumento de la violencia contra las mujeres.
Llamar al faro de la libertad del mundo «país de mierda» ensucia no solo a los diez millones de residentes de Haití en la isla y tres millones en los Estados Unidos, sino que es una afrenta a la libertad y la igualdad humanas. Como argumentó el galardonado autor haitiano Edwidge Danticat, «hoy lloramos, mañana luchamos».
(*) Profesor Asociado de Antropología y Liderazgo y Desarrollo de ONGs en Northern Illinois University y afiliado a la Faculté d’Ethnologie, l’Université d’État d’Haïti. Texto tomado de la revista estadounidense Counter Punch.
