La fotografía oficial del ejército boliviano del Che, tomada después de que lo ejecutaran, con la cabeza en alto, los ojos abiertos y una leve sonrisa en los labios, se convirtió en un ícono de la rebelión santa. La muerte del Che no solo le dio sentido a su vida, sino a multitudes de personas comunes en todo el mundo. Su imagen de Cristo tuvo resonancia inmediata entre los pobres y oprimidos de América Latina que creían que su santo popular, Querido Che algún día se levantaría otra vez. Lo que se anticipó fue el impacto de su muerte en generaciones de jóvenes en todo el mundo.
Por Nancy Scheper-Hughes (*) / Hace cincuenta años, Che Guevara fue capturado y ejecutado brutalmente en las selvas de Bolivia por reclutas bolivianos que fueron entrenados, equipados y guiados por los Boinas Verdes de los EE. UU. Y agentes de la CIA. Casi inmediatamente después, el Che fue reclutado en el canon de la santidad post-católica. La fotografía oficial del ejército boliviano del Che, tomada después de que lo ejecutaran, con la cabeza en alto, los ojos abiertos y una leve sonrisa en los labios, se convirtió en un ícono de la rebelión santa. La muerte del Che no solo le dio sentido a su vida, sino a multitudes de personas comunes en todo el mundo. Su imagen de Cristo tuvo resonancia inmediata entre los pobres y oprimidos de América Latina que creían que su santo popular, Querido Che algún día se levantaría otra vez. Lo que se anticipó fue el impacto de su muerte en generaciones de jóvenes en todo el mundo.
El más allá espiritual y político del Che, como el más allá de Jesús de Nazaret, comienza con sus brutales torturas y muertes a manos de soldados sádicos, fuerzas colonizadoras (Roma y la CIA de los EE. UU.) Y colaboradores locales. Ambos hombres enfrentaron su captura y muerte con ecuanimidad y graciosa aceptación de su destino y dejaron este mundo con palabras de consuelo y, sí, de amor. Ambos hombres tuvieron la oportunidad de rendirse y salvarse, pero ambos accedieron a su destino, se mantuvieron fieles a sus creencias y enfrentaron a sus verdugos con palabras de consuelo y amor. Che: «Sé que estás aquí para matarme. Dispara, solo vas a matar a un hombre, por favor, dile a mi esposa que se vuelva a casar y que intente ser feliz”. Jesús: «Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen».
Las narrativas evangélicas describían a un hombre cuya muerte sacudió la tierra y dejó a sus propios verdugos temerosos y arrepentidos de haber matado a un hijo de Dios. La biografía de Jorge Castaneda, Compañero: La vida y la muerte de Che Guevara (Knopf) y La vida después del Che de Michael Casey: el legado de una imagen de una foto icónica del Che muerto que encendió una lealtad política y espiritual feroz a la memoria del héroe revolucionario. La foto de Freddy Alborta del cuerpo lacerado del Che, tendida sobre una losa de concreto rodeada de regocijados soldados bolivianos y agentes de la CIA, uno que señala cruelmente una herida mortal, se convirtió en un símbolo global de una revolución socialista espiritual. El cuerpo descansado del Che, sus ojos suaves y semblante pacífico irradiaban perdón y amor.
John Berger notó la semejanza de la foto con la Lamentación sobre Cristo muerto de Andrea Mantegna. La foto de Alborta, a veces referida como «La Pasión del Che» aseguró que el revolucionario argentino viviera para siempre como símbolo de la causa espiritual socialista. En las reuniones o concentraciones, la imagen suele ir acompañada de gritos de » Che está Presente»: el Che está aquí con nosotros, una presencia existencial real «similar a la» Presencia Real «de Jesús, aquí, presente en nuestros propios cuerpos, mentes y espíritu.
Pasaron veinte años antes de que una expedición forense cubana fuera a la pequeña comunidad de La Higuera en Bolivia para localizar, exhumar y repatriar los restos del Che y los de sus colegas en 1997. La expedición cubana estuvo encabezada por el Dr. Jorge González, entonces Director del Instituto Forense Cubano en La Habana, y asistido por miembros clave del Equipo Forense Argentino (Equipo Argentino de Antropología Forense, o EAAF).
En enero de 2000 conocí y entrevisté al Dr. González después de una conferencia que di con el Dr. Hernán Reyes (Director Médico, CICR) en el Instituto Forense de Cuba sobre las redes internacionales emergentes de tráfico de órganos y tejidos. El Dr. González no parecía estar demasiado interesado en el tema y lo interrumpió rápidamente. Pero cuando me enteré de que él era el líder de la expedición forense boliviana, solicité una entrevista. González accedió cautelosamente a una entrevista, pero solo porque me presentó un colega cercano suyo. Me recordó sin rodeos que la CIA participó en la ejecución de un héroe cubano y que compartir su historia con un norteamericano era un dilema político y ético.
Durante los primeros cuarenta y cinco minutos, González explicó con precisión científica los métodos utilizados para ubicar el sitio donde el cuerpo del Che estaba enterrado al azar. La búsqueda de los restos del Che y de sus colegas tomó exactamente 600 días en Bolivia. Durante ese tiempo de González equipe trabajó sin la cooperación de los militares bolivianos o la policía. Dejó en claro que el descubrimiento fue un gran esfuerzo científico que incluyó a geólogos cubanos, expertos en suelos, sismólogos, arqueólogos, geógrafos, sociólogos-antropólogos y especialistas en huesos y dientes.
Cuando le pedí a González que describiera el momento en que tocó el cráneo por primera vez y tuvo un primer sentido de reconocimiento, dijo con rigidez: «Como científico, fui entrenado para ser totalmente objetivo al recuperar los primeros restos que emergieron del pozo. Como un científico, sientes una cosa, pero como revolucionario sientes otra, porque estábamos descubriendo los cuerpos de nuestros héroes «. A lo largo de la historia del doctor, que no fue transcrita en la transcripción de la cinta, fueron detalles íntimos de los toques, que sostuvieron cerca, acunaron, protegieron y examinaron cuidadosamente los restos del cuerpo desintegrador del Che que aún era reconocible por su uniforme de ejército, y su bolsa de tabaco. La historia estaba repleta de referencias bíblicas: los números sagrados 7, 14, 40, los misterios, las referencias al sufrimiento del Che, La Pasión del Che, se podría decir. El cuidado tierno de identificar sus fracturas, su frente prominente, las referencias a los soldados bolivianos que lavaban el cuerpo del Che y su rostro al presente para ver, sus temores constantes de que el cuerpo sería robado, y su permanencia despierta día y noche, intentando no dormirse, para proteger el cuerpo del Che. La identificación del cuerpo incluía imaginar las heridas que se infligieron, las fracturas, las manos perdidas, el molar faltante y los pedazos de tela reconocible. «Han perforado mis manos y mis pies. Han numerado todos mis huesos». La identificación del cuerpo incluía imaginar las heridas que se infligieron, las fracturas, las manos perdidas, el molar faltante y los pedazos de tela reconocible. «Han perforado mis manos y mis pies. Han numerado todos mis huesos». La identificación del cuerpo incluía imaginar las heridas que se infligieron, las fracturas, las manos perdidas, el molar faltante y los pedazos de tela reconocible. «Han perforado mis manos y mis pies. Han numerado todos mis huesos».
Y, por último, el derecho de González como jefe del equipo forense de proteger personalmente la caja que contenía los restos del Che, negándose a pasar la caja a los guardias de honor mientras pasaban todas las cajas, paso a paso, por las escaleras de un avión militar en la pequeña pista de aterrizaje en el sur de Bolivia. «Mantuve la caja contra mi pecho y no la perdí de vista», dijo.
La entrevista al Dr. Jorge González, jefe del Equipo Forense cubano que exhumó a Ernesto Che Guevara en 1997.
P: ¿Cuánto duró esta búsqueda?
Dr. Jorge González: Nos llevó 600 días. Comenzamos nuestro trabajo en diciembre de 1995 y solo concluimos en 1997. La única colaboración que obtuvimos del ejército boliviano fue permiso para buscar los restos. Pero tuvimos una gran colaboración de otros equipos científicos, especialmente de Argentina. Teníamos un protocolo de investigación seguido de dos líneas: el primero era la investigación histórica. Por otro lado, estaba la búsqueda técnico-científica de los restos. En primer lugar, desde el punto de vista histórico, el equipo intentó determinar dónde sería el sitio más probable. Comenzamos a mirar documentos históricos de 1967. El equipo histórico siguió todo lo que estaba disponible en todos los medios: las escrituras, las cartas de los guerrilleros, así como los artículos publicados en revistas, libros, todo. El equipo revisó todas las publicaciones periódicas bolivianas desde 1967.
Mientras tanto, los equipos técnico-científicos hicieron su investigación. Alimentamos todos los datos en un sistema computarizado. Todas las entrevistas con personas, todos los documentos, todo entró en la base de datos central. Clasificamos los datos de acuerdo con la credibilidad de la información, de cero a diez puntos. Cero significaba que el equipo era absolutamente falso / falso y juzgaba la información. Entonces, con respecto a lo que nos dijeron los informantes, separamos a aquellos que fueron testigos reales de los hechos de aquellos que solo estaban repitiendo historias que habían escuchado. Calificamos el nivel de participación como cero si no estaban allí en absoluto. Dimos un diez a aquellos que estaban allí como participantes directos en los eventos. Zero era información falsa y teníamos mucho. Después de un tiempo, el equipo pudo discernir fácilmente qué era verdadero y qué era falso. Luego, juntos, estudiamos todos los datos que teníamos. Tuvimos que reconstruir quiénes estaban allí en ese momento, aquellos que estaban en Valle Grande, Bolivia y que ya sabían algo sobre el Che de aquellos informantes que estaban allí solo temporalmente como los reclutas.
El ejército boliviano tenía un batallón de unos trescientos zapadores [ingenieros de combate u otro personal que apoya a la infantería de primera línea] que vivían allí y que ya estaban estacionados allí y que fueron utilizados en la búsqueda del Che. Finalmente, el alto mando de una división del ejército entero [unos 2000 hombres] fue llamado y participó en la búsqueda. Al usar tanto la prensa [los medios] como los informes del ejército, pudimos descubrir quién estaba en qué lugar en un momento determinado. Incluso tratamos de reconstruir toda la estructura del batallón.
En Bolivia fue extremadamente difícil localizar a todas las personas que estaban en el batallón y esto nos dio enormes dificultades. En Cuba es fácil localizar personas, pero en Bolivia es muy difícil. Compramos todos los directorios telefónicos de la región y buscamos los nombres de todas las personas para ver si todavía estaban vivos. No los llamamos directamente sino a través de personas locales que se decía que eran amigas de Cuba. Les pedimos que se contactaran con un vecino de la persona en la que estábamos interesados y que hicieran las preguntas e intervinieran por nosotros. Muchos habrían estado demasiado asustados si los hubiéramos contactado directamente. Entonces encontramos a alguien que vivía cerca y que era amigo de Cuba. Entonces, por ejemplo, si hubiéramos estado en Berkeley, ¡te habríamos buscado para ayudarnos! Entonces, una persona podría decirnos si un tipo en particular era solo un soldado o era general. O tal vez era un comerciante o un profesor en la universidad. O tal vez solo era un campesino, o tal vez ya estaba muerto. Pero tan pronto como descubrieron si la persona estaba abierta a una entrevista al principio, íbamos directamente a ellos y solo si tenían demasiado miedo para hablar usábamos este otro método. Nos pondríamos en contacto con un amigo que se pondría en contacto con ellos y nos presentaría, así como estoy hablando con usted porque está aquí con mi amigo Calixto Machado, y porque Calixto lo envió a mí y confío en Calixto. Pero tan pronto como descubrieron si la persona estaba abierta a una entrevista al principio, íbamos directamente a ellos y solo si tenían demasiado miedo para hablar usábamos este otro método. Nos pondríamos en contacto con un amigo que se pondría en contacto con ellos y nos presentaría, así como estoy hablando con usted porque está aquí con mi amigo Calixto Machado, y porque Calixto lo envió a mí y confío en Calixto. Pero tan pronto como descubrieron si la persona estaba abierta a una entrevista al principio, íbamos directamente a ellos y solo si tenían demasiado miedo para hablar usábamos este otro método. Nos pondríamos en contacto con un amigo que se pondría en contacto con ellos y nos presentaría, así como estoy hablando con usted porque está aquí con mi amigo Calixto Machado, y porque Calixto lo envió a mí y confío en Calixto.
Vivíamos en el área de Valley Grande pero, siguiendo las circunstancias, a veces nos movíamos por toda Bolivia desde La Paz a las zonas rurales. Cuando vivíamos en Valle Grande, la gente local participaba más abiertamente en nuestra investigación. Hicimos un estudio sociológico del valle. Nuestro sociólogo «acompañó» a la gente y juntos hicieron una encuesta para conocer las costumbres y las formas locales de comunicación. Tuvimos un antropólogo social y un sociólogo en nuestro equipo multidisciplinario. Así que estudiamos los orígenes de Valle Grande, sus grupos étnicos, la llegada de los españoles, y acumulamos lo suficiente para escribir un libro sobre la región. Al hacer este estudio, tuvimos que establecer una relación y buenos canales de comunicación con las personas.
Aprendimos que en Bolivia existen tres zonas muy diferentes: La Paz y la Zona Andina; El Valle de Cochabamaba; y la Sierra donde estuvo la guerra de guerrillas. La zona de La Paz habla aymara. Con el grupo étnico chilwanano tuvimos que acostumbrarnos a que la gente hablara en parábolas. Si les hiciera una simple pregunta, comenzarían a contarnos una historia y la historia seguiría y seguiría. O responderían a nuestra pregunta con otra pregunta. Entonces, cuando fuimos a la zona de Chilwana, siempre comenzábamos pidiendo hablar con su presidente del grupo. Estableceríamos relaciones con él y le diríamos lo que queríamos.
Vivíamos en carpas y comíamos y preparamos nuestra comida en las montañas para no aislarnos y mezclarnos con la gente local. Sufrimos las mismas enfermedades que las personas locales. Obtuvimos la enfermedad de la cal debido a las garrapatas y obtuvimos hepatitis A, malaria, fiebre amarilla, Chagas y leptosorosis. Pero si no hubiéramos vivido con la gente, nunca hubiéramos obtenido la información que necesitábamos.
Ingresamos todos los datos de las entrevistas en la computadora: ¿Fue enterrada o no enterrada la persona [ejecutada]? ¿Cremated o no incinerado? ¿El lugar del entierro estaba en la pista de aterrizaje o no? Hicimos un análisis y descubrimos que teníamos muchas versiones diferentes de lo que sucedió. Cuando comenzamos teníamos diecinueve versiones de lo que le había sucedido a los restos del Che. Pensamos que cuando termináramos este análisis histórico / etnográfico podríamos reducir el número de versiones, pero en cambio teníamos ochenta y ocho versiones de lo que sucedió. Aunque las versiones se acumularon, podríamos priorizarlas en términos del factor de credibilidad. Lentamente los eliminamos uno por uno hasta que pudimos priorizar nuestra versión # 1 como el escenario más plausible. Por lo tanto, nuestro análisis científico estuvo bien hecho con inteligencia artificial, palabras clave y priorización.
Terminamos el trabajo de campo histórico y etnográfico en noviembre de 1995. Pero ese año de trabajo de campo preparatorio se basó en las bases que se habían hecho sobre el problema desde 1967. Pudimos pasar a la siguiente fase porque ya se había hecho mucho trabajo, los libros había sido escrito, y usamos toda esa información.
Así que comenzamos las investigaciones de campo en diciembre de 1996. El área que cubrimos finalmente fue de veinte hectáreas, es decir, más grande que el IPK, el Instituto Pedro Khouri [en La Habana]. El área que estudiamos tenía dos veces el tamaño de un estadio de béisbol latinoamericano. Estábamos estudiando un kilómetro cuadrado y al final lo encontramos [Che] en solo 12 metros cuadrados, en Valle Grande, en la pista de aterrizaje, y en las cercanías del antiguo cementerio.
Primero tuvimos que realizar una encuesta tipográfica del área a considerar. Cada técnica utilizada debía tener los mismos puntos de referencia. Miramos todo tipo de fotos, antes, durante y después de los eventos, fotos de áreas e incluso fotos satelitales. Todas las imágenes de la zona fueron de interés y se alimentaron en la computadora. Si había una pared aquí, ¿estaba aquí antes? ¿Existió el camino en ese momento? Si había un árbol allí era muy poco probable (30 años después) que él [Che] hubiera sido enterrado debajo del árbol. Si había una casa, era poco probable que el cuerpo estuviera debajo de ella.
Las fotodetecciones fueron seguidas por estudios básicos de suelos. Si quiere operar a una persona, primero debe verla y sentirla. Tomas la presión arterial, haces radiografías, palpas el cuerpo. Íbamos a operar en el cuerpo de la tierra. Tuvimos que estudiar el suelo. Usamos un arqueólogo especializado en geofísica y que podía hacer estudios geoquímicos. Usó una clasificación internacional de suelos para ver si había algún material orgánico. Cuando hay un entierro, allí habría material orgánico que él podría probar. Tuvimos que descubrir dónde era homogéneo el suelo y dónde se desviaba de los patrones normales y priorizar la región que caía fuera del rango normal. Tuvimos la tipografía del suelo hecha para 20 × 20 metros y en cada pequeña plaza hicimos una preformación, 1,500 simulacros en total. Estimamos que el entierro estaría a dos metros de profundidad porque la gente dijo que cuando la excavadora estaba cavando la zanja no se podía ver la parte superior de la excavadora. Así que calculamos que la profundidad [de la tumba] es de unos dos metros de profundidad. Para hacer esto, tuvimos que averiguar qué tipo de excavadora tenían en VG en ese momento. Usamos un modelo matemático para estimar la altura y el ancho de la zanja y su capacidad de transporte de tierra. La zanja tendría unos 20 metros de largo. Así que tuvimos que dividir el terreno para encontrar una trinchera que fuera tan larga. Tomamos muestras en diferentes niveles. G en ese momento. Usamos un modelo matemático para estimar la altura y el ancho de la zanja y su capacidad de transporte de tierra. La zanja tendría unos 20 metros de largo. Así que tuvimos que dividir el terreno para encontrar una trinchera que fuera tan larga. Tomamos muestras en diferentes niveles. G en ese momento. Usamos un modelo matemático para estimar la altura y el ancho de la zanja y su capacidad de transporte de tierra. La zanja tendría unos 20 metros de largo. Así que tuvimos que dividir el terreno para encontrar una trinchera que fuera tan larga. Tomamos muestras en diferentes niveles.
Usamos equipos que no eran los mejores; hoy lo haríamos mejor. Pero estábamos tratando de ahorrar dinero y se nos propuso que utilizáramos ciertos equipos modernos que costaban unos $ 20,000, pero en su lugar usamos un taladro anticuado donde hay que subirlo para hacerlo funcionar. Tenía que haber dos o tres personas que pusieran todo su empeño en hacerlo funcionar. Si tuviéramos que volver a hacerlo, pagaríamos los $ 20,000.
Teníamos un geólogo del período cuaternario, y él examinó cómo se formaba el valle, los movimientos tectónicos que dieron lugar al valle, a las montañas, a los arroyos, etc. La geología en un lado de la pista de aterrizaje no era la misma que en el otro y era más fácil excavar en un lado que en el otro. Hicimos todos los estudios posibles sobre la composición del suelo: sus sales y minerales y cualquier cosa anómala en el suelo. Y produjimos un mapa tridimensional en la computadora.
También hicimos los estudios geobotánicos determinando qué plantas pertenecían a la región, que tenían más de treinta años, las necesidades de cada planta para saber si había alguna que haya robado más en los cementerios como forma de descubrir el composición del suelo. Analizamos todos estos materiales en diciembre de 1996 y finalizamos en marzo de 1997.
En marzo y abril de 1997 hicimos nuestro análisis. Discutimos nuestro análisis con los geofísicos, geólogos, arqueólogos, y tuvimos que transmitir toda la información y su significado a los equipos que vinieron a reemplazarlos. Teníamos 20 hectáreas para estudiar e identificamos una hectárea que dependía principalmente de la geofísica. Al final no cometimos ningún error, seguimos trabajando con lo que era la hectárea correcta. Para esos 10,000 metros cuadrados hicimos todos los estudios incluyendo geoelectricidad, estudios de campo magnético, campo magnético eléctrico, etc. Habían construido una pista de aterrizaje allí y qué movimiento de tierra movía la pista de aterrizaje 70 años antes había causado.
Todos estábamos viviendo juntos, 6 personas, en la misma casa. En algún momento tuvimos discusiones. Vivimos y trabajamos juntos y hablamos entre nosotros sin parar. No había mujeres con nosotros ni hijos. Entonces solo era trabajo, trabajo y más trabajo. Trabajamos desde el amanecer hasta el anochecer e incluso trabajamos con las computadoras. Todo lo que se estaba haciendo también se estaba filmando. Y la película fue enviada a Cuba, donde más de veinte expertos volvieron a analizar todo lo que estábamos haciendo y nos contactaron con sus conclusiones. Seguimos un estricto protocolo científico y discutimos los hallazgos con quince institutos científicos. Coordinar a todos estos diferentes expertos fue fácil, pero integrarlo todo en nuestro estudio fue más problemático.
Al final, el gobierno boliviano nos dio solo diez días para cavar. Originalmente habíamos pedido treinta días. Ellos respondieron que nos darían siete días. Un mes o una semana? Así que decidimos comprometer, no su figura, no nuestra figura, sino la media que fue de diez días. Ok, estamos de acuerdo.
No hay un método simple para detectar huesos. Los perros no sirven para detectar cuerpos muertos desde hace mucho tiempo. Son útiles en escenas del crimen. Si alguien levanta una taza, el perro puede encontrar a la persona que recogió esa taza. Pero los perros no pueden hacer nada veinte años después de un entierro. Tuvimos que depender de nuestras métricas. Y lo más extraño es que lo encontramos el día 9 en el noveno hoyo a las 9 am de la mañana. Si hubiera una lotería todos hubiéramos tenido que poner nuestro dinero en el número 9.
Cuando apareció el primer hueso, sabíamos que nuestras dificultades habían terminado. Estábamos totalmente preparados para el análisis forense. Teníamos tarjetas de identificación con información sobre cada persona de las treinta y seis personas que estábamos buscando. De antemano teníamos una lista completa de todos los compañeros y lo que estábamos buscando: su edad, sexo, etnia, raza, altura, peso y dientes. Trajimos con nosotros radiografías dentales. Tuvimos muestras de sangre de miembros de las familias. Teníamos fotos que podríamos superponer sobre los cráneos. En resumen, teníamos todo lo que necesitábamos para hacer identificaciones positivas. En ese primer pozo encontramos siete. A partir de hoy hemos encontrado veinticuatro en total. Pronto el equipo volverá para completar las exhumaciones finales.
Tuvimos un elenco dental de Che. Estas fueron impresiones dentales que se hicieron cuando el Che dejó el país disfrazado cuando salió de Cuba. Usaron un juego de dientes postizos que usaba sobre sus dientes regulares y el ortodoncista que hizo eso mantuvo el yeso. Tuvimos una persona forense antropológica que examinó cada diente descrito en detalle. Tuvimos una descripción de las cavidades del Che. Solo encontrar los dientes solos hubiera sido suficiente para que lo identifiquemos. También hicimos un estudio de las fracturas, que sabíamos del estudio de autopsias realizado en 1967. La autopsia dijo que había, por ejemplo, una fractura en la clavícula, en las costillas y en el esternón de tal o cual. Comparamos los huesos que habíamos recuperado con el informe de la autopsia. Entonces, solo el informe de fractura solo habría sido suficiente para identificarlo. Pero, porque era el Che, aplicamos una única prueba para estar absolutamente seguros de que lo teníamos. Sabíamos la ropa que llevaba puesta y había fotos de sus últimos días y encontramos exactamente la misma chaqueta.
P: ¿Puedo interrumpirte por un segundo? ¿Cómo te sentiste cuando comenzaste a quitar lo que creías que eran los restos del Che?
[Oh, Oh! -Dr. Calixto en el fondo]
Dr. Jorge González: Bueno, cuando encuentras restos no siempre sabes quién es. Pero uno de los primeros huesos que encontramos fue el del Che. Apenas podíamos creerlo, pero encontramos al lado de los huesos una parte de su cinturón. En este punto, por supuesto, todavía no lo sabes con certeza. Pero desde nuestro punto de vista particular, estábamos seguros. Estábamos seguros de que habíamos localizado el lugar correcto y que el Che estaría entre los huesos que estaban enterrados allí.
¿Cómo me siento? Estuve allí desde diciembre de 1995 y todos los días me levantaba pensando: «¿Aparecerá o no aparecerá? Entonces, cuando finalmente aparece, solo puedo resumirlo de la siguiente manera. ¿Te imaginas lo que se siente al lograr algo que has estado buscando durante 600 días? ¿Puedes saber cómo debe sentirse cuando, además de eso, cuyos huesos hemos encontrado? Como revolucionario y comunista, sentí que esto era algo trascendental. Pero como científico, usted sabe que es el resultado de todo nuestro trabajo científico y que somos científicos solo porque la revolución nos ha permitido convertirnos en científicos y fue con esa ciencia que pudimos encontrar a nuestro compañero.Che. Entonces el resultado fue tanto un golpe para la revolución sabiendo que habíamos cumplido con nuestro deber y que nuestros esfuerzos fueron recompensados. Como científico, fui entrenado para ser objetivo en recuperar los primeros restos para salir del pozo. Pero ya sabía en mi corazón que era el Che y que el conocimiento me proporcionaba tranquilidad espiritual y un sentido de orgullo. Como científico, sientes una cosa, pero como revolucionario sientes otra, porque estábamos descubriendo los cuerpos de nuestros héroes. Fue un evento salvavidas.
A partir de este momento, utilizamos delicados trabajos con brochas y los instrumentos dentales del arqueólogo. Esa fase final del trabajo forense tomó solo una semana. El avión salió de Valle Grande cuando todo estaba listo. Nos estábamos preparando para el momento en que encontraríamos el resto de los restos y nos preocupamos por lo que podría suceder en ese momento, en nuestro día D cuando los sacamos de las tumbas. Tuvimos que planear todos nuestros movimientos. ¿Qué pasaría si alguien se opusiera a que saquemos el cuerpo? El Ministerio del Interior boliviano sabía que había una conspiración en marcha en esa dirección. Nos aconsejaron sobre eso. Entonces, en la noche en que íbamos a exhumar todos los restos, decidimos que no debían mantenerse en Valle Grande. Y que tampoco deberíamos quedarnos allí. Hicimos un plan en el que fingimos que íbamos a llegar con los cadáveres al hospital de ValleGrande. Preparamos el hospital, colocamos cerraduras en las puertas como si estuviéramos preparados para recibirlos y protegerlos. Pero cuando exhumamos los restos, en lugar de ir al hospital local, los llevamos sigilosamente por la noche al hospital de Santa Cruz. Nadie esperaba eso.
Fuimos por tierra y por la noche, una caravana de diez vehículos con solo tres con cubanos. El resto era personal local. En el primer automóvil, un argentino y un cubano trabajaron juntos. Sí, un cubano y un argentino estaban a cargo. Había personas del Ministerio y del Interior y ocho vehículos detrás. Manejábamos tan rápido como podíamos a través de las montañas. Salimos a las 11 pm y llegamos a Santa Cruz a las 4 a. M. El hospital estaba protegido por los militares. «A pesar de todas estas precauciones, había cientos de personas esperando afuera del hospital que de alguna manera, de boca en boca, se las habían arreglado para saber que habíamos llegado con los restos del Che. Llevamos los cuerpos directamente a la morgue y nos quedamos encerrados durante siete días. Para el 6to día habíamos identificado a todos. Ya sabíamos para el segundo día de la exhumación que seguro teníamos al Che y ahora estábamos aquí solo para confirmar esa conclusión. Sabíamos que el Che no tenía manos, y si había uno entre los cuerpos sin manos, sabíamos que sería el Che. Incluso cuando estábamos cavando vimos que un cuerpo no tenía manos. E incluso antes de eso, habíamos reconocido su chaqueta. Tienes un esqueleto sin manos y una chaqueta que reconocimos. Fue el Che. Pero aun así, al hablar con el antropólogo forense [de Argentina] describimos las manos y el pelaje, pero el pelaje estaba cubriendo el cráneo boca abajo. E incluso antes de eso, habíamos reconocido su chaqueta. Tienes un esqueleto sin manos y una chaqueta que reconocimos. Fue el Che. Pero aun así, al hablar con el antropólogo forense [de Argentina] describimos las manos y el pelaje, pero el pelaje estaba cubriendo el cráneo boca abajo. E incluso antes de eso, habíamos reconocido su chaqueta. Tienes un esqueleto sin manos y una chaqueta que reconocimos. Fue el Che. Pero aun así, al hablar con el antropólogo forense [de Argentina] describimos las manos y el pelaje, pero el pelaje estaba cubriendo el cráneo boca abajo.
Deslicé mi mano debajo del abrigo y palpé la frente, que tenía características muy específicas. El Che tenía una frente prominente y cuando lo sentí en mis manos, supe que estaba sosteniendo al Che. También faltaba un molar, y el otro antropólogo forense, también, palpó la frente y buscó el molar perdido y, al hacerlo, se puso muy emotivo, al igual que yo, porque se dio cuenta de que estaba tocando los restos de nuestro héroe. Le dije al antropólogo que vería por sí mismo si faltaba el molar y puso su mano allí y dijo: «Sí, lo es, es él», y pude ver lágrimas en sus ojos.
Era difícil pensar que no era él. Faltaban las manos, el pelaje era el mismo, la frente era reconocible y el molar había desaparecido. Pero a pesar de todo eso, continuamos el examen forense durante otros cinco días. Durante este tiempo, alguien estuvo siempre en la morgue durante veinticuatro horas y, por lo general, era un guardaespaldas de dos de nosotros. Dormimos en la morgue al lado de los cuerpos. Nunca dejamos los cuerpos solo. Llamamos a esto una cadena de custodia. Hacemos esto para proteger el cuerpo y para asegurarnos de que nadie altere la evidencia. Los siete días en el hospital donde dormimos en la morgue, además de los siete días que estuvimos cavando. Entonces, una vez más, siete fue nuestro número de la suerte. Y nunca estuvimos lejos de su cuerpo durante todo ese tiempo.
Entonces llegó el avión. El día antes de irnos, sabíamos exactamente quién era quién y teníamos que hacer nuestros informes. Después de que los informes fueron completados llamamos para que el avión viniera. Luego caminamos hacia el avión en una larga fila y pasamos los cuerpos hacia arriba, uno por uno, subiendo los escalones hasta el avión, a excepción de la última caja. El Che estaba en esta caja y lo abracé fuertemente, cerca de mi pecho, y lo subí por los escalones, lo abracé y nunca lo solté durante el vuelo.
La narración de la excavación del Che está repleta de imágenes, sentidos, emociones y signos bíblicos y neotestamentarios. No es que los radicales espirituales y políticos estén arraigados en la muerte, sino que están enraizados en rituales que devuelven la vida a la muerte y a los muertos. Creo que es por eso que Jorge González describió el evento como un salvavidas. Los rituales de la muerte, ya sean católicos Missa pro defunctis , el kadish judío o la excavación y repatriación comunista del amado cadáver permiten a los dolientes integrar a los muertos en sus vidas, usar el dolor para afirmar sus creencias y compromisos y continuar la revolución que el Che o Jesús para el caso] no podría haberlo logrado en el momento de su muerte. Esto es lo que los católicos llaman la resurrección de los muertos.
(*) Nota publicada por CounterPunch. Nancy Scheper-Hughes es catedrática de Antropología Médica de la Universidad de California, en Berkeley. Participó en una sesión plenaria del Vaticano sobre la trata de personas en abril de 2015. Ha publicado una serie de artículos sobre la «conversión» del Papa Francisco, que incluyen » ¿Puede Dios perdonar a Jorge Bergoglio? «(2013, CounterPunch ,;» La conversión final del Papa Francisco » (con Jennifer S. Hughes), y » Cara a cara con el Papa Francisco «(2015), Huffington Post.
