Cientos de vuelos fueron cancelados, las escuelas estaban cerradas, las fábricas estaban en un punto muerto y los trenes apenas funcionaron en España y Portugal, donde los sindicatos llevaron a cabo su primera huelga general conjunta. En Bélgica se registraron la interrupción de los servicios ferroviarios internacionales.
Los trabajadores también protestaron en Grecia y Francia contra las políticas de austeridad que han tenido una importante carga económica pesada y agravado el desempleo masivo.
Pero las manifestaciones organizadas por la Confederación Europea de Sindicatos parecía poco probable que la fuerza en apuros a los gobiernos a cambiar sus estrategias de reducción de costos.
En España, 118 personas fueron detenidas – entre ellos dos supuestamente con material para fabricar explosivos – después de los enfrentamientos en los piquetes y los daños registarados en la vía pública. La policía antimotines disparó balas de goma contra los manifestantes en el centro de Madrid en un breve enfrentamiento, donde resultaron heridas unas 74 personas.
En Roma, los enfrentamientos estallaron entre los manifestantes y la policía antidisturbios, producto de la represión de los uniformados, a lo que fue contestado con piedras, botellas y fuegos artificiales. Alrededor de 60 manifestantes fueron detenidos. Los manifestantes ocuparon la medieval Torre de Pisa, donde colgaron una pancarta que decía «Levántate. Nosotros no estamos pagando por su crisis».
En Portugal La policía reprimió ferozmente a cientos de manifestantes frente al parlamento en Lisboa. Al menos dos personas fueron vistas detenidas por la policía, luego de los serios incidentes.
En el gobierno de Lisboa como el de Grecia – ambos rescatados con fondos europeos y bajo estrictos programas de austeridad – la crisis económica se agudizó en el tercer trimestre, según datos difundidos el miércoles.
Para los portugueses el desempleo subió a un récord de 15,8 por ciento, mientras que en la vecina España, uno de cada cuatro de la población activa está desempleada.La producción económica de Grecia se contrajo un 7,2 por ciento sobre una base anual en el tercer trimestre.
Cerca de 26 millones de personas están desempleadas en la Unión Europea mientras que los gobiernos ponen la mira en el recorte de salud la y la educación pública.
Los gobiernos del sur de Europa están tratando de poner las finanzas públicas volver a la pista después de años de gastos excesivos. Portugal y Grecia han recortado las pensiones y, con España, han recortado los salarios del sector público, así como el gasto en hospitales y escuelas. Italia y Francia también están bajo presión para controlar sus déficits presupuestarios.
El jefe de la comisión de la UE para los Asuntos Económicos y Monetarios, Olli Rehn elogió a España este miércoles por avanzar en el recorte de su presupuesto, pero reconoció que muchos españoles están luchando.
En España, la mayor parte de los ahorros han sido tragados por mayores pagos de intereses sobre la deuda nacional, hinchados por el costo de rescatar a los bancos después de una burbuja inmobiliaria que estalló en 2008.
El Banco central alemán, el Bundesbank, dio a conocer en un reporte elaboradoeste miércoles que la crisis de la deuda zona euro sigue siendo el principal riesgo para los bancos y aseguradoras alemanas, y la situación no ha mejorado nada desde el año pasado.
Las promesas del Banco Central Europeo para sostener los precios de los bonos soberanos de los países que buscan ayuda han traído cierto alivio a España e Italia en los mercados de capitales. El miércoles Italia vendió bonos a 3 años al menor costo de los préstamos en dos años.
Mientras que varios países del sur de Europa han visto explosiones de violencia, una protesta regional coordinada y eficaz contra la austeridad aún no ha sido forzar un cambio político significativo.
El ministro de Economía español, Luis de Guindos, dijo hoy en conferencia de prensa, que el gobierno se quedaría el curso con recortes de gastos para cumplir con los ambiciosos objetivos de reducción de déficit, a pesar de la huelga.
Los dirigentes sindicales de España explicaron que más de 9 millones de trabajadores se han sumado a la huelga general, la segunda de lo que va del año.
El gobierno, por su parte, minimizó la medida de fuerza explicando que la participación fue mucho menor y le restó importancia al impacto, diciendo que muchos servicios están funcionando normalmente.
Alrededor de 5 millones de personas son miembros de los sindicatos en España. En Portugal, una cuarta parte de la fuerza de trabajo 5,5 millones se encuentra sindicalizadas.
